Доказательство - Еще одни стихи о мистере Уиттиере

— Как бы вы жили? — спрашивает мистер Уиттиер.
Если бы знали, что смерти нет.

Мистер Уиттиер на сцене. Стоит, распрямившись, опираясь на обе ноги. Не сутулится.
Не трясется.
Дужка наушников обвивает петлей его шею, оттуда доносятся звуки ударных и бас гитары.
Ноги обуты в кроссовки, шнурки не завязаны, одна нога отбивает ритм. 

На сцене вместо фрагментов из фильма — яркий круг от луча прожектора, никакая проекция старой истории не скрывает его лица.
Луч света сияет так ярко, что разглаживает все морщины. C тирает старческие пятна на коже.

И мы, наблюдающие за ним, мы все — дети Божьи, взятые им в заложники, чтобы Бог проявил Себя.
Чтобы принудить Господа к действию.
И если мы настрадаемся в должной мере, если кто то из нас умрет… если Уиттиер будет нас истязать, будет морить нас голодом, может, тогда наша ненависть к нему станет сильнее самой смерти, и мы вернемся сюда из загробного мира, ища отмщения.

Если бы мы умирали в муках, проклиная ненавистного мистера Уиттиера…
это он сам так хотел: чтобы потом мы вернулись.
Призраки, пришедшие отомстить.
Чтобы он получил доказательство, что есть жизнь после смерти.
Наши призраки, наша живучая ненависть, они подтвердили бы смерть самой Смерти.

Он, наконец, объяснил, для чего мы ему были нужны: мы были здесь лишь для того,
чтобы страдать и страдать,
без конца,
страдать и умирать.
Чтобы создать ему призрака — и побыстрее.
Чтобы утешить этого умирающего старика Уиттиера — прежде, чем он умрет сам.
Таков был его истинный замысел.

Склонившись над нами, он говорит:
— Если бы смерть была только паузой для того, чтобы уйти со сцены,
сменить костюм и вернуться
в качестве нового действующего лица…
Бросились бы вы ей навстречу? Или решили бы не спешить?
Если бы жизнь была всего лишь баскетбольным матчем или пьесой
с концом и началом,
когда участники действа, закончив играть, сразу готовятся к новому матчу,
к новой постановке…
Как бы вы стали жить, доподлинно зная, что смерти нет?

Держа ключ двумя пальцами, мистер Уиттиер говорит:
— Можете оставаться здесь.
Но когда вы умрете, вернитесь обратно,
хотя бы на миг.
Скажите мне. Спасите меня. Докажите, что вечная жизнь существует.
Спасите нас всех,
пожалуйста, вернитесь и дайте знать.
Пусть — не мне, а кому то другому,
Но только вернитесь, скажите.
Чтобы на Земле, наконец, воцарился мир.
Пусть у каждого будет свой
призрак.